我们在体检或医疗检查时，服用了13C或14C标记的尿素胶囊，若胃内存在幽门螺杆菌，就会将尿素分解，产生带有13C或14C标记的二氧化碳，并从肺中随呼气排出。此时将收集到的气体通过高灵敏的仪器进行检测，当检查结果的衰变率（DPM值）或净计数（CPM值）高于分界值时，就会显示“幽门螺杆菌感染阳性”。

1946年，科学家首次成功将放射性同位素注射到人体内治疗肿瘤。历经几十年发展，放射性药物已成为疾病诊断与精准治疗的重要手段。

放射性药物通常指用于医学诊断或治疗的放射性同位素制剂或者其标记药物。与其他药品最大的不同，在于它因含有放射性同位素而具有了放射性。

随着更多医用同位素、放射性药物及相关医疗设备的研发和应用，核医疗已成为医生了解患者状况、排查病因，为患者诊治的重要手段之一。

1896年3月，法国物理学家贝克勒尔在与皮埃尔·居里夫妇研究中，发现了存在物质当中的“天然放射性”，从而打开了微观世界的大门。