大山里的向民志双脚先天性残疾，只念了五年小学便被迫辍学。他依靠双手爬到半里多外的村部借阅报刊，借助读书战胜了残疾所带来的不幸。为了使身边人都认识到读书的好处，更为了给山区的留守孩子提供一个良好的学习平台，他克服重重困难，自筹资金十多万元创办农家书屋。多年来，书屋成了村民和孩子们的家，他也先后获评“全国优秀农家书屋管理员”和“湖南省书香之家”。

　　向民志出生在湘西泸溪县潭溪镇大山深处的一个小乡村里，那里离县城远，文化信息十分落后，几乎见不到一本书。向民志因为双脚先天性残疾，走不出大山，升不了学，只念了五年小学便辍学了，日子过得十分痛苦。一天，因镇里的邮政投递员有事，来不了村里送报刊，遇见他的父亲，便委托他父亲将报刊转交给村里。父亲拿回报刊，因事未来得及交到村部，摆在家里饭桌上。向民志借机拿起来一张一张阅读，这一下，他彻底迷上了阅读。

　　没有书，他用双手爬到半里多外的村部去借报刊，没日没夜地读，不认识的字，他就查字典，好的段落和句子就摘录下来。有了书报的陪伴，他的生活开始充满阳光。

为了使大家都认识到读书的好处，向民志采用多种形式，引导周围的人多读书，提升思想品味。每读到一本好书或一篇好的文章，他就会抑制不住地向他人推荐。很快，他便成了周围人口中的“读书痴”，成了村里人读书的楷模和追求进步的榜样。只要有空闲，大家都会和他来交流，特别是村里读书的孩子，每逢周末和节假日，都聚集在他家里读书学习，俨然把他家当成了增进知识的第二课堂。

为了更好地给山区的留守孩子提供一个良好的学习平台，改善读书环境，他于 2016 年夏萌生了创建一间公益书屋的想法。创建书屋谈何容易，经估算，不包括购书及购置配套的设施设备费用，仅建书屋所需资金就要约八万元，这对一穷二白的他来说简直就是天文数字。但他并没有放弃，充分利用自家门前的那块荒地，不畏艰苦，四处奔波，筹集了十万多元资金，加上父亲的养老金，终于在村里创建了一间五十平方米的农家书屋。他把自已平日里一点一滴积攒下来的稿费用来购书、订报刊，目前，书屋藏书已超过五千册，报刊五种，极大地满足了山里留守孩子的读书需求，也方便了村里的父老乡亲。

自从有了书屋，孩子们读书激情越发高涨，年轻人也不落伍，读 书、借书从不间断，一有时间，村民就来读书，全村掀起了轰轰烈烈的读书高潮。现书屋每天平均服务读者 20 人次，开放十三个小时，有时开放到晚上十二点。

此外，每年他都利用寒、暑假组织孩子开展读书活动，以此来鼓舞大家读书，如今，书屋成了孩子们的家，他也成了一名业余指导员。读书让人自觉改掉了生活中的陋习 ，村里的小孩上网玩游戏的少了，年轻人聚集打牌的没有了，大家走到一起来，谈的都是书本的内容，交流的都是读书心得。

他对读书的热爱在当地起到了积极示范作用。多家媒体对他的事迹进行了报道，向民志成了土家苗寨远近闻名的读书人物。2017年被国家新闻出版广电总局评为全国优秀农家书屋管理员，2018年4月被湖南省新闻出版广电局、湖南省妇女联合会评为2017年湖南省书香之家。